Les Rencontres d‘Arles

„Винаги съм снимал, моята първа истинска играчка беше Кодак. Но нещата започнаха да стават сериозни едва когато навърших шейсет. Бях потънал в дълбока анонимност, създавах съдържание за телевизионна про­грама. (…) Всеки месец правех по един филм, посветен на велик фотограф“ – разказва в предговора на своята книга „Здрачът на маските“ (изд. Hoëbeke, 1992) писателят Мишел Турние. Той често споменава своята страст към фотографията и има голям принос за нейното признание. През шейсетте години той води предаването Chambre Noire по френската телевизия. В петдесетте епизода Турние интервюира някои от най-значимите фо­тографи или както той ги нарича „свещени чудо­вища“: Ман Рей, Брасай, Андре Кертес, Бил Бранд, Жак-Анри Лартиг…

През 1969 в средновековното френско град­че Арл писателят Мишел Турние, фотографът Люсиен Клерг и историкът Жан-Морис Рукет по­ставят началото на Rencontres internationales de la photographie d’Arles. По това време градът е известен с античния си амфитеатър, където се провеждат борби с бикове и най-вече като мястото, където Ван Гог рисува прочутите си „Слънчогледи“ и си отрязва ухото. Едва ли някой е предполагал, че събитието, което започва като неформална среща между приятели фотографи, подобно на пленер, ще се превърне в най-значимия фотографски фестивал в света.

През 1965, още преди основаването на фести­вала, по инициатива на Рукет, местният Musée Réattu става първият френски музей с фото­графска колекция. За сравнение, фотографският департамент на центъра „Жорж Помпиду“ е съз­даден едва през 80-те. С развитието на фести­вала в Арл е създадено и висше училище за фото­графия под патронажа на Франсоа Митеран.

Политиката на фестивала да разширява гра­ниците на фотографията, да я поставя в по-ши­рок политически, социален и културен контекст, да третира актуални теми с фокус върху различ­ни страни и региони; съчетанието между значими имена от историята на фотографията и акту­ални автори, интересът към новите технологии, акцентът върху фотокнигите, разнообразните образователни програми и комбинацията от дър­жавна подкрепа и частно финансиране са спечели­ли на Les Rencontres d‘Arles световна репутация. През 2018 фестивалът посреща рекордни­те 140 000 посетители, 36 изложби са включе­ни в официалната програма, 17 в асоциираната, разположени са в 36 изложбени пространства. Поканени са 151 артисти и 49 куратори. Между основните събития на фестивала са: изложе­нието за фотокниги Cosmos, в което участват над 80 издателства от цял свят, New Discovery Award – фотографските галерии са поканени да номинират млади артисти, Book Award – излож­ба с най-добрите фотокниги, издадени през го­дината, VR Festival, Night Of The Year – селекция от работите на 30 фотографи се прожектира на огромни екрани, разположени по стените на изоставена фабрика. Дните завършват с тра­диционните нощни прожекции в античния теа­тър. На гигантски екрани с над 3000 посетители, своите фотографии споделят големи имена като Уилям Клайн, Хироши Сугимото, Мартин Пар, Дон Маккълин, Ани Лейбовиц…